Martin Jol não resistiu às cinco derrotas consecutivas na Premier League, que deixaram o Fulham na zona de rebaixamento, na 18ª colocação, e foi demitido neste domingo. Rene Meulensteen vai assumir a responsabilidade agora. Jol havia sido contratado em junho de 2011.
"Nosso fraco desempenho e os resultados desta temporada não mentem, e os torcedores do Fulham merecem algo melhor", disse o presidente Shadin Khan, em um comunicado no site oficial do clube.
A gota d'água foi a derrota por 3 a 0 para o rival londrino West Ham, no sábado, em Upton Park, pela 13ª rodada da Premier League. No jogo de quarta-feira - mais um dérbi na capital inglesa -, contra o Tottenham, os Cottagers já terão um novo comando. "Com mais da metade da temporada ainda pela frente, uma mudança imediata era necessária", acrescentou Khan.
Antes do confronto contra os Hammers, Jol já havia previsto que o resultado deste jogo, somado ao de quarta contra os Spurs, poderia decidir seu futuro. Ele estava certo. "Estou desapontado, mas há dias melhores para o Fulham", declarou o técnico após a demissão.
Meulesteen, de 49 anos, vai assumir a equipe principal. Ele foi nomeado assistente do Fulham em 13 de novembro após uma longa passagem pelo Manchester United, onde adquiriu boa experiência ao atuar ao lado de Sir Alex Ferguson de 2007 até a aposentadoria do escocês na temporada passada.
Robin van Persie descreveu Meulesteen, que deixou Old Trafford em junho após o novo treinador David Moyes optar por escolher sua própria comissão técnica, como "um dos melhores treinadores do mundo". Os torcedores do russo Anzhi, no entanto, não puderam comprovar a veracidade da declaração, já que o mesmo foi demitido em agosto somente 16 dias depois de ser nomeado como treinador graças a uma tentativa de corte de seu salário.
Jol é o terceiro técnico demitido na Premier League nesta temporada. Outros que também deixaram suas equipes foram Ian Holloway, do Crystal Palace em 23 de outubro, e Paolo Di Canio, do Sunderland em 23 de setembro.