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Dez anos após a tragédia de Munique, em que o avião que carregava a equipe do Manchester United caiu e oito jogadores morreram, o clube foi campeão da Champions League. No dia 29 de maio de 1968, os Red Devils venceram o Benfica em Wembley, e além de este ter sido o primeiro título do United na competição, foi também o primeiro da Inglaterra.

Bobby Charlton, um dos sobreviventes da tragédia, foi o destaque da partida final, com dois gols marcados. Dois anos antes, em 1966, ele também foi importante para que a Inglaterra conquistasse o seu primeiro e único título de Copa do Mundo.

O caminho até a decisão foi complicado. Na semifinal, o Manchester enfrentou o Real Madrid, até então hexa campeão. E no jogo decisivo, pegou o favorito Benfica, que já havia chegado à final do torneio em quatro oportunidades, tendo sido campeão em duas delas. Mas apesar de todas as adversidades, a equipe comandada por Matt Busby conquistou o título.

 

O dia, além de ter coroado o Manchester United como o melhor time da Europa naquela temporada, mostrou toda a estrela de Matt Busby. Do time que o treinador mandou a campo, somente dois jogadores não vierem da base do United, o que prova que o trabalho feito por ele com os jogadores jovens, coisa que hoje em dia poucos clubes fazem, deu resultado.

Todos os gols saíram a partir do segundo tempo. Bobby Charlton abriu o placar para os ingleses aos oito minutos. O empate do Benfica veio aos 30, com gol de Jaime Graça. Com o resultado, a partida foi levada para a prorrogação, e em menos de dez minutos do tempo extra, o United já havia garantido o título.

George Best, aos três minutos, e Brian Kidd, que no mesmo dia completava 19 anos de vida, aos quatro, marcaram e abriram 3 a 1 no placar. Aos nove, foi a vez de Charlton mandar a bola às redes novamente, dar números finais à partida e selar a vitória e o primeiro título europeu dos Red Devils

FICHA TÉCNICA

 

Manchester United 4x1 Benfica

 

Data: 29/mai/1968
Árbitro: Concetto Lo Bello (ITA)
Gols: Bobby Charlton aos 8’/2T e aos 9’/1T da prorrogação, George Best aos 3’/1T da prorrogação e Brian Kidd aos 4’/1T da prorrogação (Manchester United); Jaime Graça aos 30’/1T (Benfica)

 

Manchester United
Alex Stepney, Shay Brennan, Bill Foulkes, David Sadler e Tony Dunne; Pat Crerand, Bobby Charlton e Nobby Stiles, George Best, Brian Kidd e John Aston. Técnico: Matt Busby.

 

Benfica
José Henrique, Adolfo Calisto, Humberto Fernandes, Jacinto Santos e Fernando Cruz; Jaime Graça, Mário Coluna e José Augusto; José Torres, Eusébio e António Simões. Técnico: Otto Glória.

*Na época, a Champions League era conhecida como European Cup.