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Primeiro gol do Gateshead: chute defensável que o goleiro não segurou (Foto: Grimsby Telegraph)

Num jogo com duas expulsões e muita polêmica, o Gateshead venceu o Grimsby por 3 a 1 (4 a 2 no placar agregado) e vai enfrentar o Cambridge United na final do playoff de acesso da Conferência Nacional. O jogo será realizado no emblemático estádio de Wembley, no dia 18 de maio, e o vencedor garante vaga na League Two 2014/15.

Um público de 8,144 torcedores esteve presente nas arquibancadas do Gateshead International Stadium, o maior das quatro partidas da fase semifinal. E quem largou na frente foi os donos da casa: Chandler puxou contra-ataque, a bola sobrou para Marwood, que chutou de longe e contou com a contribuição do goleiro McKeown para abrir o placar.

O segundo tempo foi bastante agitado. Logo aos seis minutos, Neilson, do Grimsby, recebeu o vermelho direto após dividida com Baxter. No entanto, não houve nenhum tipo de contato entre os jogadores. Mesmo com dez, o Grimsby empatou: Thomas ganhou a jogada pela esquerda, tocou para Thomas, que tentou o chute; a bola acabou sobrando para Craig Disley tocar para as redes, empatando o jogo. Resultado que levava a partida para a prorrogação.

Com um a mais, o Gateshead foi para cima. Aos 33 minutos, o Grimsby ficou reduzido a nove: Sam Hatton recebeu o segundo amarelo após falta dura em Magnay. Cinco minutos depois, o gol do alívio: Marwood recebeu de Oster na grande área, cortou para a canhota e concluiu com estilo, colocando o Gateshead novamente em vantagem.

O Grimsby, com nove jogadores, estava rendido, e ainda sofreu o terceiro gol nos acréscimos: Turnbull passou para O'Donnell, o goleiro McKeown não achou nada e o atacante concluiu para o gol vazio. A torcida não se conteve e invadiu o gramado antes mesmo do apito final.

Torcida do Gateshead invade o gramado após o terceiro gol (Foto: BT Sport)

Depois do apito final, houve nova invasão, e muita festa da torcida. É a primeira vez na história que o Gateshead jogará em Wembley, tendo a chance de retornar à Football League após 54 anos de ausência.